Side Quest for the Real

Art, jeu & société est une proposition curatoriale qui explore les pratiques artistiques en lien avec le jeu pour développer les enjeux sociaux avec les cultures émergentes. Les ‹ jeux de société › sont envisagés comme participants de résolutions esthétiques – ‹ rendre sensible ›, mettre en expérience – qui adressent les conditions symboliques et matérielles du contemporain.
Pour sa seconde édition, Side Quest for the Real sonde le social au prisme du LARP (Live Action Role-Playing, jeu de rôle semi-réel ou grandeur nature) déployé par les artistes. Sa programmation hybride conjugue création, expérimentation et théorie pour appréhender la complexité de notre époque en exposant comment fictions et réalités s’informent mutuellement et avec ambivalence.
La notion de jeu caractérise un présent qui semble désormais défini par l’immédiateté, la post-histoire et l’hyperréalité, où des mécaniques de jeu supplantent tout contexte. Les règles, les buts et les récits, plus ou moins collectifs, conscients ou instables, sont perpétuellement remis en jeux. Dans cette configuration et cette dynamique, où des logiques de jeu entraînent et dérivent vers des avenirs contingents, les croisements entre l’art et le jeu se conçoivent comme des points critiques permettant d’adresser dialectiquement les constructions et déterminismes sociaux de réalités de plus en plus artificielles.
Mobilisant des concepts comme l’égrégore (entité collective émergente), le ‹ bleed › (débord, fuite entre jeu et vie) ou le ‹ cercle magique › (frontières ritualisées de jeu), les jeux de rôle dévoilent un terrain commun aux œuvres assemblées dans cette édition. Avec une diversité de médiums et de formes d’interaction, elles engagent une économie matérielle pour activer l’imaginaire. Le jeu de rôle résonne alors avec les modes de production contemporains où le divertissement et le travail, créatif, se confondent – reflet d’une rationalité où l’invention de soi et la mise en récit deviennent des activités performatives et autoréalisantes vitales.
Le LARP, sorte de théâtre à scène ouverte où chaque personne incarne un rôle, implique la construction collective de mondes, de modèles de sociétés et de sociabilité temporaires et imaginaires. À l’ère de la ‹ post-vérité › et de l’‹ hyperstition ›, le LARP en est venu à qualifier des formes d’action, voire d’activisme, qui, mêlant distraction et engagement, simulation et entraînement, mettent en causes les rapports au réel, entre esthétique et politique, matérialités et virtualités. Avec la formation de ‹ communautés imaginées › et de ‹ politiques préfiguratives ›, composé d’‹ actions en temps réel › ou de ‹ réalités alternées ›, le jeu de rôle participe de nouvelles manières de comprendre et de produire les faits sociaux. Relevant de temporalités marquées par la reprise, la répétition et les réapparitions (reenactment), le LARP se révèle comme un terme crucial pour investiguer un rapport à une réalité troublée – entre récits et histoires, technologies et magies, farces et tragédies – mais aussi ouverte.
L’exposition questionne les conditions de participation, l’interactivité, l’immersion et leurs limites, pour exposer des structures et des logiques de coexistence et d’interdépendance. Rapprochant art, jeu et société pour faire ressortir le caractère ‹ artificiel › de phénomènes qu’elle considère et cherche à politiser, Side Quest for the Real interroge les rôles que nous jouons dans la construction de ce que nous rendons ‹ réel ›, afin de les ressaisir de manières collectives, viables et désirables pour faire société en commun.
Christian Bili & Samuel Wagen-Magnon